Cel puțin 29 de palestinieni, inclusiv copii, au fost uciși într-un atac aerian israelian asupra unei clădiri rezidențiale cu mai multe etaje din cartierul Shejaiya, în estul orașului palestinian Gaza.
Agenția de Apărare Civilă, controlată de mișcarea islamistă Hamas, a declarat că avioane de luptă au lovit zona din apropierea moscheii al-Hawashi marți dimineață, relatează BBC.
Armata israeliană a transmis că a vizat un „terorist de rang înalt din Hamas” responsabil de planificarea și executarea unor atacuri în zonă. De asemenea, a precizat că au fost luate „numeroase măsuri” pentru a reduce riscul victimelor civile, inclusiv folosirea de „arme de precizie”.
Totodată, armata statului evreu a acuzat Hamas că încalcă dreptul internațional prin folosirea deliberată a civililor ca „scuturi umane”.
Ayub Salim, un localnic în vârstă de 26 de ani, a declarat pentru AFP că zona era „supraaglomerată cu corturi, persoane strămutate și locuințe” în momentul atacului.
Potrivit lui, au fost trase „mai multe rachete”, iar „schijele au zburat în toate direcțiile”.
„Praf și distrugere masivă au acoperit întreaga zonă, nu vedeam nimic, doar țipetele și panica oamenilor. A fost cu adevărat un masacru îngrozitor”, a adăugat el.
La rândul său, Hamas a acuzat Israelul că a comis un „masacru sângeros”.
Mii de locuitori din Shejaiya au fugit săptămâna trecută, după ce armata israeliană a ordonat evacuarea unei mari părți a cartierului pentru a distruge „infrastructura teroristă”.
Totuși, rezidenții spun că zona lovită miercuri nu fusese inclusă în ordinul de evacuare, așa că multe familii rămăseseră acolo.
„Ni s-a spus că e o zonă sigură pentru cei strămutați, dar lovesc blocuri de locuințe cu rachete letale. Ce vină au copiii? Ei trag cu rachete în armata israeliană?”, a spus un vârstnic pentru BBC Arabic.
Consecințele atacului și escaladarea conflictului
Totalul victimelor de la reluarea ofensivei israeliene, pe 18 martie, a ajuns la 1.482.
Armata israeliană a declarat că a lovit peste 45 de „ținte teroriste” în Gaza în ultimele 24 de ore.
Trupele terestre avansează în Shejaiya și în „Coridorul Morag” din sudul Gazei, o zonă strategică între orașele Rafah și Khan Younis.
Ministrul israelian al Apărării, Israel Katz, a afirmat miercuri: „Vom evacua tot Rafah și îl vom transforma într-o zonă de securitate”.
Criza umanitară se agravează
Potrivit Organizației Națiunilor Unite, 390.000 de persoane au fost strămutate în ultimele trei săptămâni.
Două treimi din Fâșia Gaza se află acum sub ordine de evacuare sau declarată „zonă interzisă”.
ONU avertizează că alimentele, medicamentele și combustibilul s-au epuizat după ce Israelul a blocat livrările de ajutoare timp de o lună.
Secretarul general al Organizației, António Guterres, a condamnat blocada israeliană, spunând că încalcă dreptul internațional și că „Gaza este un câmp de moarte, iar civilii sunt prinși într-un ciclu nesfârșit al morții”.
Israelul respinge acuzațiile și afirmă că peste 25.000 de camioane cu ajutoare umanitare au intrat în Gaza în cele 42 de zile ale armistițiului, dar acuză Hamas că a folosit ajutoarele pentru a-și reconstrui capacitățile militare.
Între timp, negocierile pentru reluarea armistițiului continuă, după ce prima fază a fost încheiată cu eliberarea a 33 de ostatici israelieni (dintre care 8 morți) și a 5 thailandezi în schimbul a circa 1.900 de prizonieri palestinieni și a creșterii livrărilor de ajutoare.
Israelul a reluat ofensiva invocând refuzul Hamas de a continua negocierile și de a elibera alți ostatici (59 sunt în continuare reținuți, 24 presupus în viață).
Campania militară israeliană a început ca reacție la atacul fără precedent din 7 octombrie 2023, când aproximativ 1.200 de persoane au fost ucise și 251 luate ostatice.
Potrivit Ministerului Sănătății din Gaza, peste 50.840 de persoane au fost ucise în teritoriu de atunci.
