În weekendul care tocmai a trecut a avut loc un fenomen astronomic care se întâmplă o dată la 4,5 ani și anume când cometa Cometa 46P/Wirtanen realizează o orbită completă în jurul Soarelui, moment în care este vizibilă şi pe cerul de pe Pământ.
Anul acesta, ea ne vizitează la jumătatea lui decembrie, astfel că unii au denumit-o „Cometa Crăciunului”
Cometa are peste 1,2 km în diametru și pe 16 decembrie a trecut la cea mai mică distanță față de planeta noastră. Unde condițiile meteo au permis, cometa a apărut ca o mică nebulozitate pe un cer negru şi fără Lună. În mod normal, cometa 46P/Wirtanen se află la o distanţă mult prea mare pentru a fi observată de pe Pământ fără echipamente performante.
Cometa 46P/Wirtanen, fotografiată și de la Bârlad
Ciprian Vîntdevară, muzeograf la Observatorul Astronomic al Muzeului „Vasile Pârvan” din Bârlad, a reușit să imortalizeze momentul într-o fotografie unicat, al trecerii în cel mai apropiat punct faţă de planeta noastră din ultimii 70 de ani, adică la 11,6 milioane de kilometri.
O ploaie de stele căzătoare, cunoscute sub denumirea de Geminide, a fost vizibilă de asemenea în acest weekend.
